セカンドは、梶川が打つときにはグリーンはおろか、ピンの先端も見えない状態でした。
ちょうどグリーン方向に小山が有ってそれが視界をさえぎっていたからです。
そして、ウッドでラフから躊躇わずに打ったら、私には少しダフッタ様に見えましたが、
グリーン回りのギャラリーから悲鳴に近い歓声が上がり、かなりピンそばの感じが
伝わって来ました。

次ぎに池田もほぼ同じ位置のラフから打ちましたが、これの反応はそれ程でもなく
パラパラと拍手が起こった程度でした。ギャラリーの反応でおよその事は分かりますが
この時は先生と顔を見合わして「・・・・」と言う感じでした。

そしていよいよ遼君です。打った感じは良さそうでした。「ウォー、キャー」とすごい反応。
先生と顔を見合わせて「ベタピン？」「そうみたい」と話しながらグリーン方向に歩くと
双眼鏡を持った人が「すごい、ピン右で１m有るか無いかの所に有る」と叫ぶのを聞いて
先生が「すごい男や。たいした男や」と感動しています。
この時点で、回りの人達とは親友の様に言葉を交わし皆が興奮の絶頂です。

梶川も近くにオンしていたがバーディパットを外してしまった様です。
池田もバーディは取っていない様子です。そして「難無くバーディーを取った」と
双眼鏡のお兄さんが教えてくれましたが、ギャラリーの反応で丸分かりで又興奮。

これで３人が-13で並んで最終ホールを迎える事になりました。

18番のオーナーは遼君です。ドライバーでフルショットですが、
又右にすこし吹けた様な球です。
「フェヤーウェイ、ラフ？」と先生。「きわどく無い？ひょっとしたらラフかも」と私。

次ぎに池田ですが、ちょっとこのホールは雰囲気が違っていました。
顔の表情が引きつっている様な感じがしました。自分のキャディーにクラブで指して
何かを言いました。キャディーが動きました。見ると、折れたティーが落ちていて
キャディーにそれを拾えと言っていました。「少し神経質になっているね」と先生に言うと
「去年、ここで池に打ち込んで優勝を逃しているからな」と言われ初めて知りました。

いつもよりも時間を掛けた様に思いましたが、案の定、左に引っかけてギャラリーよりも左の
カート道方向に飛んで行った様に見えました。但し、左からせり出している木が邪魔で
何も見えません。「OBか？」と先生が言うと「左はOBは無いよ」と隣に居るちょっと気障な
お兄さんが自慢げに教えてくれました。

梶川はフェヤーウェイのほぼセンターに置きました。

この時点では全てのギャラリーが18番に集結しているので自由に動く事が出来ません。
左側のカート道をゆっくりゆっくり歩きます。私の足も限界です。つま先は痛い、
腰もふくらはぎも悲鳴を上げています。しかし、そんな事は言っておれません。

ボランティアの方に、全英オープンの様にフェヤーウェイを歩いても良いかと誰かが聞くと
「プレイオフが有るかも知れないので無理です」と言われていました。

一番飛ばなかったらしい梶川が最初にセカンドを打ちましたが結構良いショットでした。
ギャラリーの反応も大きくて、グリーンを捕らえた様です。

池田はなかなか打ちません。かなり時間を掛けています。
競技委員を呼んで居るのか？と誰か。
「テレビカメラが動いたから打ったぞ」と誰かが言いましたがギャラリーの反応は無し。
少しして「アーア、ギャー」と言う悲鳴に似た反応が起こりました。「池か」と誰か。
いずれにしても結果が悪かった事は雰囲気で分かりました。

そして、少し歩いて、フェヤーウェイを横切って右のラフを歩きました。
まだこちらの方が左に比べて若干空いて居る様に思いました。

やっとの思いで遼君のセカンド地点に近づきました。やはりラフに止まっていました。
「プレーに入りますから止まって下さい」の声で静寂と緊張が・・・

アイアンでフルショット。高く上がったボールは若干フェードに見えました。
静寂の後のギャラリーの反応はこれまでに無くすごい物でした。
とても私の文才では表現できません。二人は必死でグリーンに向かいました。

目の良い先生が先に行って振り返って、両手を60cmくらい広げてピンとの距離を
教えてくれました。私は、何か神がかり的な物を感じました。

梶川はほぼグリーンのセンターに乗っています。池田が池手前から第４打を打ち乗せました。

梶川はあっさり打ちましが、ナイストライで３メートルオーバーでした。
この時点で99％遼君の勝利が決定しました。
遼君のカップインの瞬間は鳥肌が立つのを感じました。少し目頭が熱くなりました。

すごい高校生が現れたものです。本当のスーパースターの誕生を実感しました。
人気、実力共に日本一です。素晴らしいの一言です。

優勝インタビューが又泣かせました。「最後まで沢山のギャラリーの皆さんに見守られて、
最後のセカンドの大歓声が価値を示してくれて鳥肌が立ちました。「一年努力してまた
良いプレーをお見せ出来る様に頑張りますのでこれから応援を宜しくお願いいたします」

石川遼君、頑張って世界に羽ばき、世界NO１を目指せ。応援しているぞ！！！！

打ち直しはまずますのショットなので、何とかOBバーディーをとればまだまだ何とかなるな、
と先生と会話をしながらも、余りの暑さにまいってしまい、更に先程飲んだ生ビールが
効いて来てとても歩いて居られずに、再度二人で余り人気の無い場所に避難しました。

ちょっと予定外の状態に、決して若くない事を実感しました。
特に、私は４ヶ月間もラウンドをしていなくて、運動不足を露呈してしまいました。

かなりの時間をそこで潰し、やっとコースに戻ったら14番が終わって15番のティーショットを
打つところでした。

スコアボードを見ると、なんと４位Ｔに落ちていて首位と２打差の-11。
聞いてみると、やはり10番はOBパーでダボ。次ぎに11番で頑張ってバーディーを取り、
14番スタート時点では-13で梶川と並んでトップタイだったのに
14番でダボを叩いて落ちたそうです。

先生が「今日はちょっと嫌な流れやな！」とがっかりしている様子でした。
私はそれ程落胆は無く「何とかなる」と感じていて「これ位のほうが勝負は面白い」と
思っていました。

15番のティーショットはナイスショットで、すごい飛距離で、他の２選手の３０ヤードくらい
前にボールが止まりました。ちょっと左下がりで打ちにくい感じでしたが・・・

２打地点まで人にもみくちゃにされながら急ぎ、そして真後ろに行きセカンドを待ちました。
他の二人はレイアップで３打勝負の作戦に出ました。

ボールの状態はかなりのダウンスロープで、私ならば確実にダフリでせいぜい50ヤードも
転がらない様な難しい感じでした。4番アイアンを握り、集中してフルスイング。乾いた音。
すごく良い球。一瞬の静寂の後、200ヤード先のグリーン回りのギャラリーが
「ウオー、ワー、キャー」とどよめく様な歓声を上げて、ベタピンの様子。

グリーン回りは人の山なのでその場に留まって様子を見ていました。
池田、梶川は３打目もそれ程ピンに寄らずに共にパー。
そして、いよいよ遼君がアドレスに入り、急にアドレスを解きました。
キャディが「カメラ！」と後ろを振り返り怒鳴っています。やはり出ました。心配した事態が。

ギャラリーは結構お年の女性が多くて、女性同士２人で来ているカップルが沢山いました。
恐らく、ゴルフの経験は無く、韓流スターを観る様なイメージでした。
こんな事で集中力がそがれてパットを外す事が有っては絶対いけないと怒りを覚えました。

かなりの時間を取りました。完全に平常心になるまでじっくりと集中していました。
この辺りが並の18歳の高校生ではありません。「どれだけでも時間をとれば良い。慌てるな」
と先生と会話を交わし、じっと待ちました。そしてアドレスからヒット。またすごい歓声。
ナイスイーグル。良かった。これで、梶川と並んで-13のトップタイ。

「サー、魔の16番」と叫んで先生は16番のグリーンに小走りで向かいます。
グリーンは小高い山の様な位置にあります。「左に外すと大変な崖」と言われる崖から
かなりきつい上り坂です。

私は、腰、膝、つま先が痛くてよろよろと、かなり遅れてやっと辿り着きました。
遼君がオーナーでショットを打つと同時に着いたので落下点が分からずに先生に聞くと
「右奥のバンカーの手前にギリギリ止まっている」と教えられ、見るとあと50cmでバンカー
と言うカラーに止まっていました。「これなら寄せワンでパーは大丈夫」と安堵しました。

梶川のボールは右に出て、「これは右のラフだな」と思っていたら、
右の土手に上手くワンクッションしてコロコロとグリーセンターにナイスオン。
ラッキーです。しかし、パットが入らずにパー。

池田はナイスショットで梶川の中に着けてナイスオン。
当然バーディーで-13。トップタイ。

遼君のアプローチ。ところがヒットした瞬間、「強い」と数人が叫び、やはり４m程オーバー。
返しも入らずに痛恨のボギー。「なんで距離を合わさない！」と私が言うと、
「これぐらい強気が無いと勝てん」と先生。
これで又一歩後退です。

取りあえず、第３ラウンドが終了した時点では
１位：石川遼、２位T：梶川剛奨、２位T：池田雄太、４位：片山晋吾、５位：宮里優作
と言うそうそうたるメンバーが名を連ねていて、しかも天気は快晴の予報ですから
ゆっくりと眠れるわけが有りません。

朝、９時に先生が我が家まで車で迎えに来てくれて出発です。
予報通りに天気は快晴微風。これ以上ないゴルフ日和に昨夜以上にワクワクです。

湾岸道を通って豊田インターを降りて三好ＣＣをめざします。
ところが、悲しいかな、先生も私も三好ＣＣには行った事が有りません。

カーナビにセットしてあったのですが、これがなかなか言う事を聞いてくれません。
あちこち振り回されて３０分程近所をウロウロ。
やっと、案内人を見つけて、駐車場の場所を聞いて、そちらに向かったものの
またここでウロウロ。結局駐車場に辿り着いてみると「満車」。次ぎも「満車」。
そして、やっと駐車した場所は、当初使う予定の無かった、路上でした。

そこからシャトルバスの発着場までの遠いこと。観戦前にヘロヘロになってやっとバスに乗車。
バスも満員で、補助席にやっと座るや否や、運転手も焦ってイライラなのか、
席に着こうとしていた女性が飛ばされる様に倒れ込み、何だか波瀾の予感です。

ゴルフ場に着くと既に人の山。先生が早速スコアボードを見て、
「もう２アンダー！独走かな」と叫び、見てみると確かに今日だけで２つもスコアーを
伸ばして１３アンダーで２位と３打差をつけていました。

はやる気持ちを押さえて、取りあえず水分を購入していざ戦場へ。

８番のショートのティーグランドに辿り着き、見てみると、丸山大輔がティーショットを
打ったところ。すごいショット。早く遼君のショットが見たい、と焦り
逆方向に人をかき分け歩くと、６番グリーンで片山晋吾がパットを打つ所。
悪いけれど無視して５番ホールへ。やっと最終組と遭遇しましたが、兎に角、人ばかりで
何も見えません。

結局、諦めて早い昼食を取ることにしましたが、またまた人が多くてやっとの思いで
売場にたどり着いてみると長蛇の列。最も空いている列に並んで待つこと３０分。
生ビールとつみれを頼んだら、つみれが出来ていなくて待つこと１０分。

やっと手に入れて食べる場所を探すがこれも無し。仕方なく通路の脇の草に腰掛けて
やっと生ビールを口に。美味い。最高。これだけでも良いか、と先生と冗談を交わす。

少し時間を潰して、再度コースへ。丁度、１０番のティーグランドの近くへ。
石川遼がドライバーで打った。アー、かなり右にプッシュアウト。
先生曰く「OBかな？」。すると遼君が再度ティーアップ。「暫定かな？」と誰かが言う。
「フェヤーウェイキャディが居るから、打ち直すと言う事はOB臭いな」と先生。
やはり波瀾の幕開けの予感。